私は神戸で阪神大震災を経験しました。１９９５年１月17日のことです。それから１カ月ほどして、急に「慢性硬膜下血腫」の患者さんが増えてきたことに気付きました。症状は頭痛や手足のまひ、なんとなくぼんやりしている、認知症状が出たなどです。「たんすがゴン」や「揺れでこけて頭を打った」などと覚えている方もありますが、半数は記憶にないなど原因不明でした。

　硬膜とは頭蓋骨のすぐ内側にある硬い膜で、脳脊髄液を含むくも膜とともに脳を包んでいます。硬膜の下（内側）に出血して血の塊ができる病気が「慢性硬膜下血腫」です。静脈が切れるのでゆっくりと血がたまり、症状が出るまで時間がかかります。

　成人の場合、高齢の男性、特にアルコール常飲者に多いのが特徴ですが、「血液サラサラ」の薬を内服されている方も要注意です。この季節、雪で滑って頭を打ったなどの体験があれば、ご本人のみならず、ご家族も注意して見守る必要があります。しかし東日本大震災後、急に増えたという報道や報告がないのが気掛かりです。

　頭部ＣＴを撮れば、専門の医師なら診断はつきます。この病気を知っていて、まず検査をすることが大切です。治療は、局所麻酔で頭蓋骨に小さな穴を開け、血液を洗い流す方法が一般的です。８〜20％の確率で術後に再発しますが、何回も繰り返す例はまれです。「治療可能な認知症」としてこの病気があることを知っていて損はありません。ひょっとして、と思われましたらご相談下さい。

　（公立八鹿病院副院長・脳神経外科　福森豊和）

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