「ねこ娘列車」に乗って　妖怪神社に初詣で

　鳥取県のＪＲ境線で、同県境港市出身の漫画家水木しげるさんの漫画キャラクターが描かれた「ねこ娘列車」が正月三が日、特別運行されており、同市の人気スポット「妖怪神社」へ初詣でに出掛ける家族連れらが乗車し、妖怪ワールドを楽しんでいる。

「ねこ娘列車」に乗り、妖怪神社を初詣でに訪れた観光客ら。右は着ぐるみの「ねこ娘」＝１日、境港市の水木しげるロード

　同県の米子市と境港市を結ぶ境線と、水木さんの故郷・境港市の水木しげるロードへの誘客を目的に、ＪＲや地元関係機関が３年前から始めた正月企画。

　今年のえとは寅(とら)。水木さんの漫画キャラクターのうち、トラと同じネコ科の「ねこ娘」が同市の今年の観光イメージキャラクターに抜てきされた。

　元日、ねこ娘列車は２本運行され、家族連れなど計約１２０人が乗車。境港駅で下車した乗客は、着ぐるみのねこ娘や鬼太郎らに迎えられ、記念乗車証を受け取ると水木ロードの妖怪神社へ。雪が舞う中、神社で無病息災などを祈願し、和紙の「ねこ娘お札」をプレゼントされた。

　家族７人で訪れた鳥取市の会社員（41）は「毎年欠かさず参加しています。地域が盛り上がるいい取り組みですね」と話していた。