マダイほど日本人に人気のある魚はいない。淡泊ながらうま味が強く、臭みや脂肪などの癖も薄い。もう一つの大きな特徴として鮮度の劣化が遅く、遠くに運べることは最大の利点であった。古くは駿河湾で取れたマダイが甲府の殿様に供されたという。また、鮮やかな赤い体色と「めでタイ」との語呂合わせから、慶祝事や神道の祭において欠かせない高級食材とされてきた。しかし、諸外国では必ずしも高級魚ではない。
▽タイラバで
１９日、兵庫県西宮市に住む中井浩司さんは、早朝７時に港を出て経が岬沖のポイントで釣り始めた。１投目から７０センチのマダイがヒットし、絶好調の滑り出しにさらなる期待が膨らんだという。
突然ひったくるようにロッドを持ち込んだ２尾目は、スレ掛かりの５０センチのハマチだった。口に掛かった魚に比べればスレ掛かりの魚はその大きさや魚種を誤るほど強く引く。タイラバロッドのような軟調の竿（さお）では５０センチではその逸走に耐えるだけで大変だ。
それが運悪くまた掛かった。中井さんの口から「また、青物ですわ」と。数分のやりとりの後、水面下に桜色の魚体が見えた時には船長も同行者「大きい！マダイや！」と異口同音にハモるように声が出たという。船内に横たわった８５センチ８・７キロのマダイのオーラにしばらく声も出なかったらしい。
▽カゴ釣りで
２日、岸和田市の河合純希さんは中紀田辺で乗っ込みマダイを狙って磯に立っていた。この時季の磯釣り師は悩ましい。グレは６月の梅雨グレシーズンまでお休み。しかし、何もしないで待っていられる人はほとんどいない。河合さんも例外ではない。「田辺湾でカゴ釣りでもして遊ぼう」とマダイ狙いのこの釣行になった。
とにかく釣り始めた。アタリがない。同礁した他のグループはポツポツと釣り上げている。どうもタナ（魚の遊泳層）がズレていると判断した河合さんは、タナを探るべく仕掛け１～３ヒロの範囲で移動させた。
途端に大きくウキが消し込んだ。４０センチ前後のマダイが４尾釣れた。その５尾目だった。そろそろ正午になろうという時、ウキの反応が。大きく合わせた。経験したことのないほどの強い引きをかわして無事取り込んだマダイは６７センチのビッグサイズ。この日、この魚を頭にマダイ６尾と３５センチ前後の真アジ１尾と磯のカゴ釣りとしては上出来の釣果に恵まれた。
週末のイチオシ気配
■船(1)■北港・大阪
神戸沖に出る半夜ショート便のマアジ＆メバルがお土産確実。２４日、マアジ２５～３３センチ２３尾とメバル１５～２３センチ１５尾が竿頭。要予約。▽ヤザワ渡船＝電話０６（６５７３）７７１２
■船(2)■西宮・兵庫
海峡サビキ便でマダイ期待。同魚２５～４５センチ２～５尾。別便の半夜アジ＆メバルは、アジ２０～２８センチ１６尾とメバル１５～２３センチ３尾。要予約。▽釣り人家＝電話０９０（８７９４）１０９１
■船(3)■比井・和歌山
日の岬沖で金アジが上昇気配。２５日、２人連れが同魚３６～５１センチ６２尾とイサギ３０～３７センチ２尾。水温１６．５度。▽岬旅館＝電話０７３８（６４）２９７５
■船(4)■戸津井・和歌山
黒島沖に出る平アジ良型狙い好調。２５日、同魚３５～４５センチ６４尾とイサギ数尾が竿頭。オモリ１１０号。要予約。▽つるしま丸＝電話０７３８（６６）０２３４
■磯(1)■梶賀・三重
５月１日から大黒周辺が解禁。解禁直後に夢の６０センチが期待できる。朝４時４５分出船。納竿午後１時。▽榎本渡船＝電話０５９７（２７）２２１１
■磯(2)■大引・和歌山
マダイ狙いが一番。アシカの親と子、ヒジキ島などの磯で良型がフカセ釣り、カゴ釣りともに期待できる。６０～８０センチビッグサイズが連日上がっているので太仕掛けで。▽上野渡船＝電話０７３８（６５）１２２２
■筏■堂の浦・徳島
筏で２８～３５センチのサヨリが２０～５０尾期待できる。マキエのヌカとアミエビを多めに持参し途切れなく撒くと釣果が伸びる。▽細川渡船＝電話０８８（６８８）２８６０
■波止(1)■西宮ケーソン・兵庫
ハネ＆チヌ一気に上昇気配。エビ撒き釣りでハネ４０～６０センチ１～５尾、フカセ釣りでチヌ３５～４５センチ２～７尾。特に二つ目カーブ付近の外向き激奨。▽フィッシングＭＡＸ武庫川店＝電話０６（６４１１）４８４８
■波止(2)■武庫川一文字・兵庫
４～５番内外でエビ撒き釣りでハネの釣果上向く。４０～６０センチ３尾見込める。シケ直前には落とし込みのチヌ３５～４０センチ５尾。▽武庫川渡船＝電話０６（６４３０）６５１９
（大阪日日ＡＰＧ 錦 剛司）
