巨人ファンを阪神へ

　先日の関西テレビ系朝の情報番組「とくダネ！」に出演の美川憲一さんが、阪神ファンになったきっかけを問われて「唐さんに引っ張り込まれたのよ〜」とわたしの名前を挙げて話してくれました。そうです、わたしの使命は美川さんのような巨人ファンをタイガースに転向させることなのです。

　次の標的は、先の日本大相撲トーナメントで横綱大関を撃破し、日本人力士として７年ぶりに優勝した大阪出身の豪栄道関。昨年の春場所前のこの時期、新日本海新聞社の畑山博史大阪本社代表に連れられて大阪府寝屋川市の宿舎を訪れ、巨人ファンの彼を説得しましたが、意志強固で断られてしまいました。朝青龍去った後、大関を目指す一人だけに「今年も行こうかな」と思っています。

　毎日放送ラジオ「唐さん・一枝の艶歌(ＹＥＮＫＡ)でＯＨ！きに」へ五木ひろしさんがゲストに。レコード大賞目指して快進撃中の「おしろい花」の話になり、ひょんなことからわたしが本人の前で歌うハメに。「東京の局ではこういう発想はないね」と最初はややびっくり気味だった五木さんでしたが、歌声を聴いてすっかり気に入っていただき、「２番まで行ってよ」と大絶賛のアンコールまでもらって、最後は「大阪の宣伝大使に任命します」とのお墨付きまで出ました。

　訃報(ふほう)です。バース、掛布、岡田のバックスクリーン３連発で知られる１９８５年の日本一当時に投手コーチだった高橋重行さんが64歳の若さで亡くなりました。現役時代は大洋（現在の横浜）のエース。阪神では主にブルペン担当でしたが、明るい性格で打高投低の台所をまかない、誰からも好かれました。隠れたＶ戦士の早世は本当に残念です。（１１７９キロヘルツＭＢＳラジオ・パーソナリティー）